В Минской областной библиотеке имени А.С. Пушкина 7 декабря 2023 года состоялось торжественное открытие выставочного проекта «Мы не рабы! Судьбы остарбайтеров в фотодокументах, письмах и воспоминаниях». Мероприятие приурочено к Международному дню памяти жертв преступления геноцида, чествования их достоинства и предупреждения этого преступления. Инициатором создания проекта выступила Гомельская областная прокуратура и лично прокурор Гомельской области Виктор Морозов, Гомельская областная библиотека.

Мероприятие открыла директор Минской областной библиотеки имени А.С. Пушкина Наталия Ващило, которая поделилась своими впечатлениями от посещения концлагерей на территории Германии. Она отметила, насколько важно сегодня поднимать эту тему перед молодежью. О работе с архивами рассказал начальник отдела кадров и идеологической работы Прокуратуры Минской области Дмитрий Сенкевич. А директор Гомельской областной библиотеки Татьяна Забияко презентовала каталог материалов экспозиции и  рассказала о том, как создавался этот проект и почему он вызывает большой интерес сегодня, спустя 78 лет после окончания войны.  Большой интерес у слушателей вызвала презентация «Я выжил, чтобы об этом рассказать» доцента кафедры источниковедения исторического факультета БГУ Кузьмы Козака.

Гостями мероприятия стали курсанты Академии МВД Республики Беларусь, студенты исторического факультета Белорусского государственного университета и студенты Белорусского государственного университета информатики и радиоэлектроники.

Остарбайтерами в стане немецко-фашистских оккупантов во время Великой Отечественной войны становились, в большинстве своём, молодые девушки и парни, добровольно или, чаще всего, насильно вывезенные с территорий Беларуси, России и других стран восточного СССР. Остарбайтеры носили на одежде особый знак «OST» (с нем. – «Восток») и были вынуждены жить и работать в условиях, приближённых к концентрационным лагерям смерти. Тяжёлый труд с раннего утра и до глубокой ночи, голод, антисанитария и болезни, а также бесчеловечное обращение «надсмотрщиков» были нормой в отношении большинства «восточных работников». Порой пытки и издевательства доходили до той степени бессмысленной жестокости, когда «живые завидовали мёртвым». И всё же многие молодые люди сохраняли своё человеческое достоинство до конца, не позволяя себе превратиться в скот, коим они были в глазах немецко-фашистских захватчиков.

В ходе встречи организаторами выставки были представлены уникальные архивные материалы, связанные с жизнью в трудовых лагерях для остарбайтеров. Благодаря сохранившимся фотографиям, письмам, газетным заметкам и многим другим материалам, участники мероприятия смогли приобщиться к эмоционально тяжёлой, но правдивой и актуальной теме военного рабства, проникнуться историями людей, которые смогли, превозмогая боль и отчаяние, пережить фашистский ад, вырваться из заточения и снова ступить на родную землю.  

Материал подготовлен отделом маркетинга и социокультурной деятельности.