С тех пор как, около трёх веков назад, благодаря французскому востоковеду Антуану Галлану, европейцы познакомились со сказками «Тысячи и одной ночи», прекрасная персиянка Шахрезада радует весь мир. Письменные источники свидетельствуют, что в IX веке некий Абд-Аллах альДжахшияри задумал созвать со всех концов халифата лучших профессионалов-сказочников, и, записав их рассказы, составить сборник из тысячи сказок «арабов, персов, греков и других народов». Этим планам до конца сбыться не удалось, аль-Джахшияри умер, успев набрать только четыреста восемьдесят повестей. Так появилась книга с названием «Альф Лайла ва Лайла». Однако дело его не пропало, и ещё шесть столетий, вплоть до XV века, всё новые и новые восточные сказки и истории укладывались в канву истории Шахрезады и царя Шахрияра. В VIII веке – в правление халифа Гаруна ар-Рашида – началось собирание их в единый сборник, а сам халиф стал одним из сказочных героев и, косвенно, причиной такого литературного сбора. Дело в том, что пергамен, который использовали арабы для документов и научных манускриптов, – слишком дорогой материал, чтобы расходовать его на записи народных баек. И лишь, когда по повелению Гаруна ар-Рашида в Багдаде началось производство бумаги, это дало толчок развитию арабской художественной литературы. Ну, разве не справедливо после этого образ халифа украсить в сказках ореолом мудрого правителя и покровителя искусств!........

Полный текст статьи вы можете найти в Отделе периодической литературы:  

Соловьёва, Т. Археологические сказки ар-Раки / Татьяна Соловьёва // Исторический журнал History Illustrated. –  № 4. – С. 4-23.